Lingkaran Bola Liverpool terus bergerak cepat di bursa transfer musim panas 2025, tapi kali ini fokus mereka bergeser ke urusan internal. Arne Slot, pelatih baru yang membawa angin segar sejak menggantikan Jurgen Klopp, menghadapi tantangan besar: menjaga skuad tetap solid di tengah kontrak-kontrak yang mulai menipis. Pemain-pemain kunci seperti Virgil van Dijk dan Mohamed Salah sudah aman dengan perpanjangan baru, tapi masalah di lini belakang dan tengah mulai mencuat. Khususnya, Ibrahima Konate, bek tangguh asal Prancis, menolak tawaran perpanjangan, membuat Real Madrid mengintip peluang.
Situasi ini memaksa manajemen The Reds membuat pilihan sulit. Ketimbang Konate, Liverpool Prioritaskan Perpanjangan Kontrak Pemain Ini di Anfield—yaitu Curtis Jones, gelandang serba bisa yang lahir dan besar di akademi klub. Oleh karena itu, prioritas ini menunjukkan kepercayaan Slot pada talenta muda Inggris, meski Konate tetap jadi andalan di pertahanan. Selain itu, keputusan ini bisa mengubah dinamika tim jangka panjang, terutama saat Jones baru saja pecahkan rekor assist di laga pembuka Liga Champions.
Mengapa Curtis Jones Jadi Prioritas Utama Liverpool?
Liverpool memilih Jones sebagai target utama perpanjangan karena kontribusinya yang meledak musim ini. Pemain 24 tahun itu sudah catatkan tiga gol dan lima assist di enam laga awal, termasuk gol penentu kemenangan atas Manchester United. Namun, kontraknya yang habis Juni 2026 membuat klub khawatir kehilangan aset berharga secara gratis. Oleh karena itu, Arne Slot langsung instruksikan direktur olahraga Richard Hughes untuk percepat negosiasi, dengan tawaran “performance uplift” yang bisa naikkan gajinya hingga £80.000 per minggu.
Jones bukan hanya soal statistik; ia mewakili masa depan Liverpool. Dibesarkan di akademi Anfield sejak usia tujuh tahun, ia paham DNA klub lebih dalam daripada pemain impor seperti Konate. Meskipun begitu, keputusan ini memicu perdebatan di kalangan fans—banyak yang bertanya, apakah ini langkah bijak saat pertahanan butuh stabilitas?
Rekor yang Bikin Slot Terkesan
Jones pecahkan rekor sebagai pemain akademi termuda yang capai 100 penampilan kompetitif untuk Liverpool, melewati Jamie Carragher. Selain itu, ia tunjukkan fleksibilitas luar biasa, bermain sebagai gelandang box-to-box atau bahkan bek kanan darurat. Namun, tawaran baru ini termasuk klausul bonus berdasarkan trofi dan caps timnas Inggris, yang Jones harapkan bisa capai lebih banyak di bawah Slot.
Konate Tolak Tawaran, Real Madrid Siap Serang
Sementara Jones maju, nasib Konate justru gelap. Bek 26 tahun itu tolak tiga tawaran perpanjangan, termasuk yang terbaru senilai £48 juta untuk lima tahun. Akibatnya, ia bisa tanda tangan pra-kontrak dengan klub asing mulai Januari 2026, dan Real Madrid sudah hubungi agennya. Meskipun demikian, Slot tetap pertahankan Konate di starting lineup, tapi tekanan finansial FSG membuat klub pertimbangkan jual musim dingin jika tawaran mencapai £50 juta.
Konate beri alasan cedera berulang dan keinginan tantangan baru, tapi fans Liverpool kecewa. Lebih lanjut, kepergiannya bisa buka pintu untuk bek muda seperti Jarell Quansah, tapi risikonya tinggi mengingat performa solid Konate musim lalu. Oleh karena itu, Liverpool kini cari opsi cadangan, termasuk pantau pemain Serie A.
Dampak Potensial Kehilangan Konate
Jika Konate pergi, Liverpool harus restrukturisasi pertahanan segera. Van Dijk sudah 34 tahun, dan Joe Gomez juga punya isu kontrak. Selain itu, ini bisa ganggu ritme tim yang baru saja kalahkan Arsenal 2-1 akhir pekan lalu. Namun, fokus pada Jones tunjukkan visi jangka panjang: bangun tim dari dalam, bukan bergantung impor mahal.
Negosiasi Menuju Kesepakatan Baru?
Hughes rencanakan pertemuan minggu ini dengan agen Jones untuk finalisasi. Pemain asal West Derby itu sudah nyatakan loyalitasnya via Instagram, bilang “Anfield rumahku selamanya.” Akibatnya, kesepakatan ini bisa jadi booster moral bagi skuad muda, termasuk Conor Bradley yang juga dapat perpanjangan.
Slot puji Jones di konferensi pers: “Ia punya semangat juang ala Liverpool—tak kenal lelah.” Meskipun begitu, tantangan tetap ada: kompetisi dari klub Premier League lain yang incar Jones sejak lama. Oleh karena itu, Liverpool harus gerak cepat sebelum Januari.
Pada akhirnya, prioritas ini jadi taruhan pintar dari Slot. Daripada panik soal Konate, klub investasi di masa depan dengan Jones. Fans Anfield pasti harap keputusan ini bayar dividen, terutama saat liga memasuki fase krusial. Dengan begitu, Liverpool tak hanya bertahan, tapi maju lebih kuat.
